Çiçek elması, Türkçede Malus cinsi için kullanılan adlardan biridir. Cins, gülgiller (Rosaceae) familyasında yer alır; kültür elmasının yanı sıra yabani ve süs amacıyla yetiştirilen türleri de kapsar. Kraliyet Botanik Bahçeleri, Kew’in bitki veri tabanı Malus’u kabul edilmiş bir cins olarak tanımlar ve doğal yayılışını Kuzey Yarımküre’nin ılıman bölgelerinden Kuzey Hindiçin’e uzanan bir alanla ilişkilendirir. [1][2]
Cinsin özellikleri
Malus üyeleri ağaç veya çalı biçiminde gelişebilir. USDA’nın crabapple adıyla ele aldığı Malus türleri, çoğunlukla yaprak döken, daha seyrek olarak yarı herdem yeşil ağaç ve çalılardır. Bu kaynak, cins üyelerinin Kuzey Amerika, Avrupa ve Asya’nın ılıman bölgelerinde doğal olarak bulunduğunu belirtir. [3] Türler ve yetiştirilen çeşitler; çiçek, yaprak ve meyve özellikleri bakımından birbirinden ayrılır. Bu nedenle Malus cinsini yalnızca meyvesi sofralık elma olan bitkilerle sınırlamak doğru değildir. [1][3]
Türler ve kullanım
Kew’in kabul ettiği türler arasında Malus domestica, yani kültür elması, ile Malus sylvestris ve Malus baccata gibi başka türler de bulunur. [1] Kültür elması meyve üretimiyle tanınırken, cinsin bazı üyeleri süs bitkisi olarak yetiştirilir; “crabapple” adıyla anılan türlerin küçük meyveleri yaban hayatı için de besin olabilir. [3] “Çiçek elması” adı bu nedenle tek bir türü değil, Malus cinsini ifade eder. Cins içindeki türleri, yetiştirme amaçlarını veya doğal yayılışları birbirine karıştırmamak gerekir. Taksonomik adlandırmada cins adı Malus olarak yazılır; tür düzeyindeki ayrımlar ise ikinci adla belirtilir. [1]