Çok partili sistem, bir devlette ikiden fazla siyasal partinin seçimlerde ve siyasal temsil süreçlerinde rekabet edebildiği parti düzenidir. Parti sistemi yalnız parti sayısını değil, partilerin büyüklüklerini, ideolojik konumlarını ve aralarındaki rekabet ilişkilerini de kapsar. Serbest ve rekabetçi seçimler, seçmenin farklı programlar arasında tercih yapabilmesini gerektirir.[1]
İŞLEYİŞ VE SONUÇLAR
Çok partili düzenler çoğunlukla koalisyon olasılığını artırır ve farklı toplumsal kesimlerin temsilini kolaylaştırabilir. Nispi temsil sistemleri çok sayıda partinin parlamentoya girmesine elverişli olabilir; ancak seçim sistemi tek başına parti sayısını belirlemez. Barajlar, seçim çevresi büyüklüğü, siyasal gelenek ve toplumsal bölünmeler de rekabetin biçimini etkiler.[2]