Ülke, belirli bir coğrafi alanı, üzerinde yaşayan toplumu ve çoğu durumda egemen bir siyasal örgütlenmeyi ifade eden kavramdır. Gündelik kullanımda devlet, ulus ve bölge sözcükleriyle örtüşebilir; ancak uluslararası hukukta devletin nüfus, toprak, yönetim ve dış ilişki kurma kapasitesi gibi ölçütleri ayrı değerlendirilir. [1]
KAPSAM VE ÖNEM
Birleşmiş Milletler istatistik sistemi ülkeler ve alanlar için standart kodlar kullanır; bu sınıflandırma her durumda siyasal tanıma ilişkin hüküm anlamına gelmez. Sınırlar, bağımlı topraklar ve tartışmalı bölgeler nedeniyle ülke listeleri bağlama göre farklılaşabilir. Kavramın uygulamadaki sınırları, kullanılan ölçütlere ve tarihsel bağlama göre değişebilir; bu nedenle tanım, sınıflandırma ve örnekler ilgili alanın güncel bilimsel ya da kurumsal çerçevesiyle birlikte ele alınır. [1]