Şehir, nüfusun, yapılaşmanın ve çeşitli ekonomik faaliyetlerin belirli bir alanda yoğunlaştığı yerleşmedir. Bununla birlikte bir yerleşmenin şehir sayılması için kullanılan ölçütler ülkeden ülkeye değişir. Nüfus büyüklüğü, yoğunluk, altyapı, ekonomik faaliyetler veya idari statü değerlendirmeye alınabilir; tek bir nüfus eşiği bütün yerleşmeler için yeterli değildir.[1]
SINIRLAR VE ÖLÇÜTLER
Bir şehrin belediye sınırı, kesintisiz yapılaşmış alanı ve günlük iş yolculuklarıyla bağlantılı çevresi aynı büyüklükte olmayabilir. Örneğin merkezde çalışan bir kişinin yaşadığı yer, idari olarak başka bir yerleşmeye bağlı olsa da aynı ekonomik alanın parçası olabilir. Bu nedenle şehir nüfusu karşılaştırılırken hangi sınırın esas alındığı belirtilmelidir.[1]
ARAŞTIRMA YÖNTEMLERİ
Şehirlerin incelenmesinde nüfus sayımları, yoğunluk verileri, ulaşım ilişkileri ve uydu görüntülerinden yararlanılır. Yapılaşmış alanın büyümesi ile nüfus artışı ayrı göstergelerdir. Kullanılan tanım ve ölçüm yöntemi açıklandığında, farklı şehirler arasındaki karşılaştırmalar daha anlamlı hâle gelir.[1]