Ateş ağacı, parlak renkli çiçekleri nedeniyle Delonix regia için kullanılan yaygın adlardan biridir; bu ad botanik bir sınıflandırma değildir. Baklagiller (Fabaceae) familyasındaki tür, Madagaskar’ın batı kesimindeki kuru ormanlara özgüdür. Tropik ve subtropik bölgelerde süs ve gölge ağacı olarak da yetiştirilir. Farklı dillerde ve yerel kullanımlarda değişik adlarla anılması, halk adlarının tek başına türü kesin biçimde belirlemeyebileceğini gösterir. Bu maddede ateş ağacı adıyla Delonix regia ele alınmaktadır. [1][2]
Özellikleri
Delonix regia’nın geniş, yayvan bir tacı ve iki kez teleksi yaprakları vardır. Kew’in tür tanımında çiçekleri parlak kırmızı, yaklaşık 10 santimetre çapında ve üst taç yaprağı açık renkli benekli olarak anlatılır. National Tropical Botanical Garden ise çiçeklerin kümeler hâlinde açtığını; kırmızı ya da turuncu-kırmızı taç yapraklarında sarı ve beyaz işaretler bulunabildiğini kaydeder. Uzun, yassı ve odunsu meyveleri çok sayıda tohum taşır. Kurak mevsimin belirgin olduğu yerlerde yaprak dökebilir; daha nemli tropik koşullarda yarı herdem yeşil kalabilir. [1][2]
Yayılışı ve yetiştirilmesi
Türün doğal yayılış alanı Madagaskar’dır; başka tropik ülkelerdeki dikimleri doğal yayılışla karıştırılmamalıdır. Park ve caddelerde süs ya da gölge ağacı olarak kullanılır. Kew, tam güneş ve iyi drene olan toprak koşullarını belirtir; yayvan köklerinin yakınındaki sert zeminlere ve yapılara zarar verebileceği konusunda da uyarır. Bu nedenle dikim yeri seçilirken tacın ve köklerin genişleyebileceği alan göz önünde bulundurulur. Soğuğa duyarlılığı nedeniyle ılıman bölgelerde açık alanda yetiştirilmesi sınırlıdır; sera veya kış bahçesinde yetiştirme de mümkündür. [1]