Atom numarası, bir atomun çekirdeğinde bulunan protonların sayısıdır. Bir kimyasal elementin kimliğini belirleyen büyüklüktür. Aynı elemente ait bütün atomların proton sayısı aynıdır. Örneğin karbonun atom numarası 6'dır; karbon atomlarının çekirdeklerinde altı proton bulunur. [1]
İzotoplarla ilişkisi
Aynı elementin nötron sayıları farklı olan atomlarına izotop denir. Nötron sayısı değiştiğinde atom numarası değişmez. Karbon-12, karbon-13 ve karbon-14 bu ayrımı gösterir: üçünün de altı protonu bulunur; nötron sayıları sırasıyla altı, yedi ve sekizdir. [1]
Kütle sayısından farkı
Kütle sayısı, bir çekirdekteki proton ve nötron sayılarının toplamıdır. Bu nedenle atom numarasıyla aynı kavram değildir.
- Atom numarası: Proton sayısını belirtir.
- Nötron sayısı: Aynı elementin izotopları arasında farklı olabilir.
- Kütle sayısı: Proton ve nötronların toplamını belirtir.
Örneğin karbon-14 için proton sayısı 6, nötron sayısı 8 ve kütle sayısı 14'tür. Bu sayılar atomun elektronlarının toplam kütlesi gibi farklı fiziksel büyüklüklerle karıştırılmamalıdır. [1]
Bilimsel önemi
Atom numarası elementleri ayırt etmeye yarar. İzotopların kararlılığı ise yalnızca elementin adına bağlı değildir; aynı elementin bir izotopu kararlı, başka bir izotopu radyoaktif olabilir. [1]