Bölgesel coğrafya, yeryüzünü bölge niteliği taşıyan alanlar üzerinden inceleyen coğrafya yaklaşımıdır. Bir alanın fiziksel ve beşerî özelliklerini, başka alanlarla benzerliklerini, farklılıklarını ve ilişkilerini birlikte değerlendirebilir. Bu çerçevede iklim, yer şekilleri, nüfus, yerleşme ve ekonomik faaliyetler, araştırmanın konusuna göre bölgesel incelemeye katılır. Coğrafya eğitiminde bölge çalışmaları; harita, istatistik, mekânsal analiz ve alan araştırması gibi yöntemlerle ilişkilendirilir. [1][2]
Bölge kavramı
Bölge, belli ortak özellikleri veya ilişkileri olan bir mekân parçasıdır; sınırları kullanılan ölçütlere ve araştırma ölçeğine göre değişebilir. İklim, yer şekli ya da bitki örtüsü gibi fiziksel; dil, kültür veya ekonomik faaliyet gibi beşerî özellikler bir bölgeyi tanımlamakta kullanılabilir. Bir merkez çevresinde ulaşım, iletişim veya ticaret bağlarıyla örgütlenen alanlar da işlevsel bölge olarak ele alınır. Bir yer aynı anda farklı ölçütlerle tanımlanmış birden çok bölgenin parçası olabilir. Bölgelerin özellikleri ve sınırları zaman içinde değişebilir. [1]
İnceleme alanı ve yöntem
Bölgesel coğrafya tek bir konuya değil, mekânı anlamaya yönelik bir araştırma alanına odaklanır. Araştırmacı, sorusuna göre fiziksel çevreyi ve insan faaliyetlerini birlikte ya da karşılaştırmalı biçimde ele alabilir. Ankara Üniversitesi Coğrafya Bölümü’nün programında bölgesel kalkınma, bölge kavramı ve sistematiği, Türkiye bölgeleri, Afrika, Avrupa Birliği ve mekânsal analiz gibi konular yer alır. Bu örnek, alanın yalnızca doğal unsurların betimlenmesiyle sınırlı olmadığını gösterir. Bölgesel incelemenin kapsamı, seçilen coğrafi alan ve araştırma sorusuyla belirlenir. [2]