Beste, müzik yaratma sürecini veya bu süreçte ortaya çıkan müzik eserini anlatan bir terimdir. Bir beste ezgi, ritim, armoni, tını ve biçim gibi unsurları bir araya getirebilir; sözlü ya da çalgısal, tek icracıya veya topluluğa yönelik olabilir. Kullanılan yöntemler müzik geleneğine ve eserin amacına göre farklılaşır. [1][2]
Yaratma ve aktarma
Besteleme sırasında müzikal fikirler denenip geliştirilebilir, yeniden düzenlenebilir ve bir bütün hâline getirilebilir. Besteci fikirlerini nota, ses kaydı, elektronik araçlar veya icracılara yönelik başka yollarla aktarabilir. Partisyon, notaya alınmış müzikal bilgiyi icracılara iletir; ancak müziğin oluşturulması her zaman ayrıntılı yazılı notaya dayanmaz. Open University’nin müzik yaratımı üzerine kursu, kompozisyon ile doğaçlamanın farklı geleneklerde birbirinden kesin biçimde ayrılmayabileceğine dikkat çeker. Önceden öğrenilmiş kalıplar ve icra anındaki kararlar da müziğin biçimlenmesinde rol oynayabilir. [1]
İcra, düzenleme ve çeşitlilik
Beste ile icra ilişkili, fakat farklı kavramlardır: aynı eser farklı kişilerce farklı yorumlarla seslendirilebilir. Düzenleme ise mevcut müziği yeni bir çalgılama veya icra ortamı için uyarlayabilir. ABD Çalışma İstatistikleri Bürosu, bestecilerin çeşitli tarzlarda özgün müzik yazabildiğini ve mevcut müziği yeni düzenlemelere dönüştürebildiğini belirtir. [2]
Senfoni ve opera gibi konser ya da sahne eserlerinin yanı sıra film ve televizyon müziği, caz ve popüler şarkılar da besteleme alanına girer. Dolayısıyla beste kavramı yalnızca klasik müzikteki notalı eserlere indirgenemez. Farklı kültürlerde müzikal malzemenin nasıl kurulduğu, kaydedildiği ve icra edildiği değiştiği için bestelemenin tek bir evrensel yöntemi olduğu varsayılamaz. [1][2]