Bilim dalı, belirli bir konu kümesini ortak kavramlar, yöntemler ve araştırma soruları çevresinde inceleyen örgütlü bilgi alanıdır. Bir dalın sınırları değişmez değildir; yeni ölçüm teknikleri, kuramsal sorunlar ve kurumlaşma süreçleri alt dalların doğmasına ya da alanların birleşmesine yol açabilir. OECD'nin Frascati yaklaşımı, araştırma istatistiklerini karşılaştırabilmek için bilim ve teknoloji alanlarını sınıflandırır.[1]
SINIFLANDIRMA VE İŞLEV
Bu sınıflandırmalarda doğa bilimleri, mühendislik ve teknoloji, tıp ve sağlık bilimleri, tarım bilimleri, sosyal bilimler ile beşerî bilimler ve sanatlar geniş kümeler olarak ele alınır.[2] Üniversite bölümleriyle bilim dalları her zaman bire bir örtüşmez; aynı araştırma problemi birden çok disiplinin yöntemini kullanabilir. Bu nedenle “disiplinlerarası” çalışma, ayrı dalların kavram ve araçlarını ortak bir soruda birleştirir. Bilim dalı sınıfları araştırma bütçelerinin, yayınların ve insan kaynağının izlenmesini kolaylaştırır; ancak bilimsel içeriğin kendisini kesin sınırlarla belirlemez.