Birleşik Devletler Çevre Koruma Ajansı (Environmental Protection Agency, EPA), ABD’de insan sağlığını ve çevreyi korumakla görevli federal kurumdur. Kurumun misyonu temiz hava, toprak ve suyu desteklemek; çevresel riskleri azaltmak ve ilgili federal yasaların uygulanmasına katkıda bulunmaktır. [1]
Kuruluş ve görevler
EPA’nın kurulmasına yönelik yeniden yapılanma planı Başkan Richard Nixon tarafından Temmuz 1970’te Kongreye sunuldu. Kurumun geleneksel kuruluş günü 2 Aralık 1970’tir; o gün ilk yöneticisi William Ruckelshaus Senato tarafından onaylandı. EPA’nın ilk örgütlenmesi 4 Aralık’ta imzalanan idari emirle belirlendi. Dolayısıyla planın açıklanması, kurumun geleneksel kuruluş günü ve ilk teşkilat emrinin tarihi birbirinden farklı aşamalardır. [2][3]
Kongre çevre yasalarıyla kuruma yetkiler verir. EPA, bu yasalar doğrultusunda düzenlemeler geliştirir, çevresel sorunları araştırır, kamuya bilgi sunar ve yasaların uygulanmasını denetler. Bazı ulusal standartların uygulanmasında eyaletler ve kabile yönetimleri rol alır; EPA da yetkili olduğu alanlarda uygulama ve uyum çalışmalarına katılır. Kurumun sorumlulukları, ilgili yasalara ve programlara bağlıdır; tüm çevre konularının tek başına EPA tarafından yönetildiği söylenemez. [1][4]
Örgütlenme ve federal işbirliği
EPA’nın merkez ofisleri arasında hava ve radyasyon, su, kimyasal güvenliği, arazi ve acil durum yönetimi ile uygulama ve uyum alanlarında çalışan birimler bulunur. Ülke genelindeki on bölge ofisi, birden fazla eyalet ve bazı bölgelerde programların yürütülmesinden sorumludur. [5] Kurum ayrıca laboratuvarları ve bilimsel değerlendirme çalışmalarıyla çevre sorunlarının incelenmesine katkı sağlar. [1]
EPA’nın çalışmaları federal kurumlar, eyaletler, yerel yönetimler, kabile yönetimleri ve diğer ortaklarla yürütülen programları da kapsar. Bu yapı, ulusal yasalar ile farklı düzeylerdeki uygulama sorumluluklarının birlikte işlemesini sağlar. [1][5]