Blaise Pascal (1623–1662), matematik, fizik ve felsefe alanlarında çalışmış Fransız düşünürdür. Çocukluk eğitimini büyük ölçüde babası Étienne Pascal’ın yönlendirmesiyle aldı. Genç yaşta geometriye ilgi gösterdi; konik kesitler üzerine çalışmalarını dönemin matematik çevrelerine sundu.[1]
GEOMETRİ VE OLASILIK
Pascal’ın konik kesitler üzerine araştırmaları, izdüşümsel geometrinin gelişimine katkı sağladı. Aritmetik üçgen üzerine çalışması, binom katsayılarının özelliklerini sistemli biçimde ele aldı; ancak bu sayı düzeninin ilk araştırmacısı değildi. Pierre de Fermat ile 1654’te yaptığı yazışmalarda, tamamlanmadan bırakılan bir şans oyununda ödülün nasıl paylaşılacağı gibi problemleri inceledi. Bu tartışmalar olasılık kuramının kuruluşunda önemli rol oynadı.[1]
FELSEFİ ÇALIŞMALAR
Pascal’ın düşünsel yaşamında din ve insanın durumu üzerine sorular da merkezi yer tuttu. Pensées adıyla bilinen notları, inanç, akıl ve insanın sınırlılıklarını tartışır. Matematiksel problem çözme çalışmaları ile felsefi yazıları farklı amaçlara yönelse de her ikisi onun 17. yüzyıl düşünce tarihindeki yerini belirledi.[1]