Buharlaşma, sıvı bir maddenin gaz hâline geçmesidir. Su döngüsünde deniz, göl, akarsu ve diğer ıslak yüzeylerden atmosfere su aktarılmasını sağlayan temel süreçlerden biridir. Güneş enerjisi, Dünya üzerindeki buharlaşmanın başlıca enerji kaynağıdır. [1]
SÜRECİN ÖZELLİKLERİ
Sıvının yüzeyindeki moleküllerden yeterli enerjiye sahip olanlar gaz fazına geçebilir. Buharlaşma, sıvının mutlaka kaynama sıcaklığına ulaşmasını gerektirmez. Yüzey koşulları, sıcaklık ve havanın nem durumu, suyun atmosfere aktarılmasını etkiler. Sıvıdan gaz hâline geçiş enerji gerektirdiğinden buharlaşma çevresinden ısı alabilir ve soğutucu etki oluşturabilir. [1]
SU DÖNGÜSÜ VE UYGULAMALAR
Atmosfere geçen su, daha sonra yoğunlaşarak bulut oluşumuna ve yağış süreçlerine katılabilir. Böylece buharlaşma, suyun yeryüzü ile atmosfer arasındaki dolaşımının bir bölümünü oluşturur. [1]
Buharlaşmalı soğutma, bazı enerji santrallerinde sıcak suyun soğutulması için kullanılır. USGS'nin Plant Bowen örneğinde sıcak su, soğutma kulelerinde hava ile temas ettirilerek soğutulur. Kule üzerinde görülen beyaz bulut, görünmez su buharıyla aynı şey değildir; yoğunlaşmış küçük su damlacıkları içerir. [2]