Charles Duke, Apollo 16'da Ay modülü pilotluğu yapan Amerikalı astronottur. ABD Hava Kuvvetlerinde test pilotu olarak çalışmasının ardından Nisan 1966'da NASA'nın beşinci astronot grubuna seçildi. İlk insanlı Ay inişini gerçekleştiren Apollo 11 sırasında görev kontrol merkezinde CAPCOM olarak çalıştı. Bu görevde, yerdeki uçuş kontrol ekibi ile uzay aracındaki astronotlar arasındaki sesli haberleşmede yer aldı.[1]
APOLLO 16 ARAŞTIRMALARI
Duke, Nisan 1972'de John Young ile Orion adlı Ay modülünde Descartes yüksek arazisine indi. Ay'da yürüyen onuncu insan ve bunu gerçekleştiren en genç kişi oldu. Young ile yüzey özelliklerini inceleyerek kaya ve toprak örnekleri topladı; araştırma gezilerinde Ay aracından yararlandılar. Thomas Mattingly ise komuta ve hizmet modülüyle Ay yörüngesinde kaldı. Duke'un görev öncesi hazırlıkları, California'daki Coso Dağları çevresinde yürütülen jeoloji saha eğitimlerini de içeriyordu. Apollo 16 boyunca yaklaşık 265 saat uzayda bulundu ve 21 saatin üzerinde araç dışı etkinlik gerçekleştirdi. Ay yüzeyine bıraktığı aile fotoğrafı, görevin kişisel hatıraları arasında yer alır.[1]