Charles Messier (1730–1817), kuyruklu yıldız gözlemleri ve bulutsu görünümlü gökcisimlerini derlediği katalogla tanınan Fransız astronomdur. Badonviller'de doğdu. Çocukluk yıllarında gördüğü 1744 kuyruklu yıldızı astronomiye ilgisini artırdı. Yirmi bir yaşında Fransız donanmasında teknik çizim işi yapmaya başladı; astronomi aletlerini kullanmayı öğrenerek gözlemci olarak yetişti. Daha sonra Paris'teki deniz gözlemevinin baş astronomu oldu ve bir düzineden fazla kuyruklu yıldız keşfetti.[1]
MESSIER KATALOĞU
1758'de Boğa takımyıldızı yönünde gözlediği bulanık bir nesnenin, kuyruklu yıldızlar gibi arka plandaki yıldızlara göre yer değiştirmediğini fark etti. Bugün Yengeç Bulutsusu olarak bilinen bu nesneyi kaydetmesi, kuyruklu yıldız aramalarında karıştırılabilecek cisimleri listeleme düşüncesini geliştirdi. Nesne, kataloğunda M1 adıyla yer aldı.[1]
Messier kendi gözlemlerini başka astronomların bulgularıyla birleştirerek 103 nesnelik bir liste oluşturdu. Yirminci yüzyıldaki eklemelerle katalog 110 nesneye ulaştı. Başlangıçta gözlem sırasında yanılmayı önlemek için hazırlanan bu derleme, daha sonra amatör astronomların kuzey gökyüzündeki dikkat çekici nesneleri bulmasında kullanılan bir rehbere dönüştü. Katalogdaki M öneki, Messier'nin adını ve nesnenin listedeki numarasını belirtir.[1]