Damıtma, bir karışımın bileşenlerini buharlaştırma ve oluşan buharı yeniden yoğunlaştırma yoluyla ayırmaya yarayan işlemdir. Ayrım, bileşenlerin uçuculuklarının farklı olmasına dayanır. Isıtılan karışımdan ayrılan buhar soğutulur; elde edilen sıvı damıtık olarak adlandırılır. [1]
TEMEL DÜZENEK
Bir damıtma düzeneğinde karışımın bulunduğu kap, buharın geçtiği bölüm, soğutucu ve ürünün toplandığı kap yer alır. Soğutucu, buharın ısısını uzaklaştırarak sıvı hâle dönmesini sağlar. Bu nedenle damıtma, yalnız kaynatmadan ibaret değildir; buharın ayrı bir yerde toplanması ve yoğunlaştırılması da işlemin parçasıdır. [1]
BASİT VE AYRIMSAL DAMITMA
Basit damıtmada elde edilen damıtık tek bir bölüm olarak toplanabilir. Ayrımsal damıtmada ise farklı sıcaklık aralıklarında elde edilen bölümler ayrı fraksiyonlar hâlinde değerlendirilir. Bir fraksiyon, saf bir bileşik olabileceği gibi birden fazla bileşenin karışımı da olabilir. [1]
Petrol rafinerilerinde ham petrol, farklı kaynama aralıklarına sahip fraksiyonlara ayrılır. Bu örnek, damıtmanın her durumda tek bir saf madde elde etmek anlamına gelmediğini gösterir. İşlemin amacı ve ayırma başarısı, başlangıç karışımının özelliklerine bağlıdır. [1]