Deke Slayton (1924–1993), NASA’nın ilk astronot grubunun üyesi ve Apollo–Soyuz Test Projesi’nin kenetlenme modülü pilotudur. Minnesota Üniversitesinde havacılık mühendisliği öğrenimini 1949’da tamamladı. Boeing’de mühendislik ve hava kuvvetlerinde test pilotluğu yaptıktan sonra Nisan 1959’da Mercury Seven grubuna seçildi.[1][2]
YER GÖREVLERİ
Mercury-Atlas 7 uçuşuna atanmıştı; ancak kalp rahatsızlığı nedeniyle uçuş görevinden çıkarıldı. Eylül 1962’de astronot faaliyetleri koordinatörü, Kasım 1963’te uçuş mürettebatı operasyonları direktörü oldu. Bu görevinde astronot ofisi, mürettebat eğitimi, simülasyonlar ve uçuş usulleriyle ilgili çalışmaların yönetimini üstlendi. Tıbbi durumunun yeniden değerlendirilmesi sonucunda Mart 1972’de uçuşa uygun bulundu.[2]
APOLLO–SOYUZ VE MEKİK ÇALIŞMALARI
İlk uzay uçuşunu 15–24 Temmuz 1975’te Thomas Stafford ve Vance Brand ile yaptı. Apollo–Soyuz kapsamında Amerikan ve Sovyet araçları yörüngede kenetlendi; mürettebat geçişleri ve ortak deneyler gerçekleştirildi. Slayton daha sonra uzay mekiğinin yaklaşma ve iniş denemelerini yönetti. Bu deneyler, yörünge aracının uçuş kumandaları ile düşük hızlı uçuş özelliklerinin değerlendirilmesini kapsıyordu. NASA’dan 1982’de emekli oldu.[1][2]