Dev Dünya, İngilizce “super-Earth” terimi için kullanılan Türkçe karşılıklardan biridir ve Güneş Sistemi dışındaki gezegenleri sınıflandırırken kullanılır. Terim, gezegenin Dünya’dan büyük olmasıyla ilgilidir; Dünya’ya benzer yüzey koşullarına, atmosfere veya yaşama sahip olduğunu göstermez. NASA, süper-Dünyaları Dünya’dan daha büyük, Neptün ve Uranüs gibi buz devlerinden daha hafif ötegezegenler olarak açıklar. Bu gezegenler kaya, gaz ya da bu bileşenlerin karışımından oluşabilir. Güneş Sistemi’nde bu sınıfa benzetilen bilinen bir gezegen yoktur. [1][2]
Boyut ve kütle ölçütleri
“Süper-Dünya” için bütün araştırmalarda geçerli tek bir kesin sınır bulunmaz. NASA’nın açıklamasında sınıf, Dünya’dan büyük ve Neptün’den küçük gezegenleri kapsayan bir kategori olarak tanıtılır; aynı sayfada gezegenlerin Dünya’nın iki katı büyüklüğüne ulaşabileceği ve kütlelerinin Dünya’nın on katına çıkabileceği belirtilir. NASA’nın sözlüğü ise tanımı kütle üzerinden, Dünya’dan daha ağır ama buz devlerinden belirgin biçimde daha hafif gezegenler şeklinde verir. Bu farklı ifade biçimleri, sınıfın yalnızca tek bir sayısal eşikle tanımlanmadığını gösterir. [1][2]
Bileşim ve gözlem
Bir gezegenin bu sınıfa alınması, iç yapısının kesin olarak bilindiği anlamına gelmez. Kütle ve boyut bilgileri, gezegenin kaya ağırlıklı mı yoksa kalın gaz katmanlarına mı sahip olduğunu tek başına belirlemeye yetmeyebilir. NASA, sınıf içindeki gezegenlerin bileşiminin çeşitlilik gösterebildiğini ve bazı büyük örneklerin mini-Neptün olarak da adlandırılabildiğini aktarır. Ötegezegenler, yıldız ışığında gezegen geçişleri sırasında görülen değişimler gibi yöntemlerle saptanabilir. Bu nedenle “Dev Dünya” adı, bir gözlem sınıflandırması olarak ele alınmalı; yaşanabilirlik veya Dünya’yla benzerlik iddiası olarak yorumlanmamalıdır. [1][2]