Dorothy Vaughan (1910–2008), ABD’de havacılık araştırmalarında çalışan matematikçi ve bilgisayar programcısıdır. Wilberforce Üniversitesinden 1929’da mezun oldu. Virginia’da matematik öğretmenliği yaptıktan sonra 1943’te Langley’deki araştırma merkezine katıldı. Burada, uçuş deneylerinden elde edilen sayısal verileri işleyen ve dönemin terminolojisinde “insan bilgisayarlar” olarak adlandırılan çalışanlar arasında yer aldı.[1]
HESAPLAMA BİRİMİNİN YÖNETİMİ
Vaughan, 1949’da siyah kadın matematikçilerin çalıştığı West Area Computing biriminin başına geçti. Böylece NACA’nın ilk siyah kadın yöneticisi oldu. Irk ayrımının çalışma alanlarına da yansıdığı koşullarda personelin görev dağılımı, ücretleri ve mesleki ilerlemesiyle ilgilendi. Birimin hesaplama uzmanlığı, farklı havacılık projelerinde araştırmacılara destek sağlıyordu.[1]
ELEKTRONİK BİLGİSAYARLARA GEÇİŞ
NACA’nın 1958’de NASA’ya dönüşmesiyle ayrılmış hesaplama birimi kaldırıldı. Vaughan, bütünleşik Analysis and Computation Division içinde çalışmayı sürdürdü. FORTRAN programlama dilinde uzmanlaşarak elle yapılan hesaplamalardan elektronik bilgisayarlara geçişe uyum sağladı. Scout fırlatma aracı programına da katkıda bulundu ve 1971’de emekli oldu. Kariyeri, sayısal hesaplamanın havacılık araştırmalarındaki dönüşümünü ve siyah kadınların bu süreçteki mesleki rolünü gösterir.[1]