Duygusal zekâ, duygusal bilgiyi işleme ve düşünme süreçlerinde kullanma yeteneklerini açıklayan psikolojik kavramdır. Peter Salovey ve John D. Mayer'in yaklaşımı, duyguları doğru algılama, düşünmeyi destekleyecek biçimde kullanma, anlamlandırma ve düzenleme becerilerini birlikte ele alır. Kavram, yalnızca yoğun duygular yaşamak veya dışa dönük olmakla eş tutulmaz.[1]
MODELLER
Mayer ve Salovey'in yetenek modeli ile kişilik özelliklerini de içeren daha geniş tanımlar birbirinden ayrılır. Daniel Goleman'ın popülerleştirdiği yaklaşım, kavramın kullanım alanını genişletmiştir. Bu nedenle duygusal zekâ hakkında bir iddia değerlendirilirken hangi kuramsal tanımın ve hangi ölçüm yönteminin kullanıldığı açıklanmalıdır; farklı modeller aynı özellikler bütününü ölçmeyebilir.[1]