Etnik grup, üyelerinin ortak tarihsel köken, kültürel özellikler veya bölgesel bağlar üzerinden bir aidiyet duyduğu topluluktur. Dil, din, gelenekler ve yaşam biçimi bu aidiyetin kurulmasında rol oynayabilir. Etniklik, insanların kendilerini bir toplulukla ilişkilendirme biçimini içerir. Birleşmiş Milletler Avrupa Ekonomik Komisyonu, kavramı paylaşılan kökenler ve kültürel özelliklerle bağlantılı grup bağlılığı üzerinden açıklar.[1]
DİL VE DİNLE İLİŞKİSİ
Dil ve din, etnik kimliğin önemli bileşenleri olabilse de farklı aidiyet alanlarıdır. Bir etnik gruba bağlılık, aynı dili konuşan veya aynı dine inanan herkesin aynı grupta toplanması anlamına gelmez. Vatandaşlık ve doğum ülkesi de etnik kimliği tek başına belirlemez. Bu nedenle nüfus araştırmaları bu özellikleri ayrı kavramlar olarak ele alır.[1]
DEĞİŞEN AİDİYETLER
Etnik kimlik, toplumsal koşullarla birlikte değişebilen bir özellik taşır. Aile geçmişine ilişkin bilgi, göç deneyimi, kuşaklar arasındaki farklar ve siyasal ortam, kişilerin kendilerini nasıl tanımladığını etkileyebilir. Bir grubun sayısal büyüklüğündeki değişim, yeni katılımların yanında insanların önceki sayımlardan farklı bir kimlik bildirmesinden de kaynaklanabilir; veriler bu bağlamda yorumlanır.[1]
SAYIMLAR VE ÖZ BEYAN
Etniklik için bütün ülkelerin kullandığı tek bir istatistiksel sınıflandırma bulunmaz. UNECE tavsiyeleri, kişilerin kimliklerini kendilerinin belirtmesini ve birden çok aidiyeti ifade edebilmesini önemser. Sayım görevlilerinin kişiye dışarıdan kimlik ataması uygun görülmez. Yanıt vermeme seçeneği ile verilerin gizliliği de hassas kimlik bilgilerinin toplanmasında dikkate alınan hususlar arasındadır.[1]