Foton, elektromanyetik alanın enerji kuantumudur. Görünür ışıkla sınırlı değildir; radyo dalgaları, X ışınları ve gama ışınları da fotonlarla açıklanır. Elektrik yükü ve durgun kütlesi yoktur. Boşlukta ışık hızıyla hareket eder.[1]
ENERJİ VE FREKANS
Bir fotonun enerjisi elektromanyetik ışınımın frekansıyla bağlantılıdır. Yüksek frekanslı ışınımın fotonları daha fazla enerji taşır. Radyo dalgalarının fotonları düşük, gama ışınlarının fotonları yüksek enerjilidir. Işığın şiddetini artırmak ile tek tek fotonların enerjisini artırmak aynı işlem değildir; şiddet foton sayısıyla da ilişkilidir.[1]
DALGA VE PARÇACIK
Fotonlar kuantum fiziğinde hem dalga hem parçacık özellikleriyle ele alınır. Girişim ve kırınım gibi olaylar dalga davranışını, belirli miktarlarda enerji alışverişi ise kuantum niteliğini gösterir. Madde tarafından soğurulan fotonların enerjisi başka biçimlere dönüşebilir. Güneş ışığının yüzeyleri ısıtması, elektromanyetik enerjinin maddeye aktarılmasının gündelik bir örneğidir.[1]