Göl, karalar üzerindeki bir çukurda biriken ve çevresi büyük ölçüde kara ile çevrili duran su kütlesidir. Göller, yüzey akışı ve yeraltı sularından beslenebilir; su kaybı ise akış, sızma ve buharlaşmayla gerçekleşir.[1]
SU DENGESİ
Bir gölün seviyesi, giren ve çıkan su miktarlarının dengesine bağlıdır. Yağışlar, akarsular ve yeraltı suyu bu dengeyi etkiler. Su çıkışı sınırlı ve buharlaşması yüksek havzalarda çözünmüş tuzlar birikebilir. Bu nedenle bütün göller tatlı su içermez.[1]
OLUŞUM VE İŞLEV
Göl çukurları tektonik hareketler, buzullar, volkanizma veya başka jeolojik süreçlerle oluşabilir. Barajlarla oluşturulan su kütleleri ise yapay göller ya da rezervuarlar olarak adlandırılır. Göller canlılara yaşam alanı sağlar; içme suyu, sulama ve rekreasyon amacıyla da kullanılır. Bir gölün durumu yalnızca yüzey alanına bakılarak anlaşılmaz; derinlik, su kalitesi ve havzadaki faaliyetler birlikte değerlendirilir.[1]