GNU Genel Kamu Lisansı, yazılımı kullanma, kopyalama, değiştirme ve dağıtma izinlerini belirleyen özgür yazılım lisansıdır. Free Software Foundation tarafından geliştirilmiştir. Copyleft yaklaşımıyla, kapsadığı yazılımın sonraki dağıtımlarında kullanıcı özgürlüklerinin korunmasını amaçlar.[1]
ÖZGÜRLÜK VE DAĞITIM
Lisanstaki özgürlük, ürünün mutlaka ücretsiz olması anlamına gelmez. Kopyalar ücret karşılığında da dağıtılabilir. Ancak dağıtım yapılırken alıcılara lisansın tanıdığı hakların aktarılması ve ilgili kaynak koduna erişim koşullarının karşılanması gerekir. Böylece kaynak kodunu inceleme ve değiştirme olanağı, dağıtımın temel unsurlarından biri olur.[1]
KAPSAMIN BELİRLENMESİ
Üçüncü sürüm, değiştirilmiş çalışmaların bildirilmesi ve kaynak dışı biçimlerin aktarılması gibi konuları düzenler. Ayrı ve bağımsız programların aynı ortamda bulunması, tek başına hepsini aynı lisansa bağlamaz. Değerlendirmede kullanılan sürüm, yazılımın ilişkileri ve dağıtım biçimi önemlidir. GPL, telif hakkını ortadan kaldırmaz; hak sahibinin verdiği izinleri ve bunlara bağlı koşulları tanımlar.[1]