Geri dönüşüm, atık durumuna gelmiş malzemelerin toplanıp işlenerek yeni ürünlerin üretiminde kullanılabilir hâle getirilmesidir. Yeniden kullanımdan farklıdır; yeniden kullanımda ürün çoğu zaman temel biçimini korur.[1]
SÜRECİN AŞAMALARI
Toplama ve ayırmayı temizleme, işleme ve yeni üretime katma aşamaları izler. Kâğıt, cam, metal ve bazı plastikler farklı yöntemlerle geri dönüştürülür. Malzemelerin karışması veya kirlenmesi, işlemin verimini ve elde edilen hammaddenin kalitesini düşürebilir.[1]
ATIK YÖNETİMİNDEKİ YERİ
Atığı oluşmadan azaltmak ve ürünleri yeniden kullanmak, atık yönetimi önceliklerinde geri dönüşümden önce gelir. Geri dönüşüm doğal kaynak kullanımını ve bazı üretim süreçlerinin enerji ihtiyacını azaltabilir; ancak bütün malzemeler sınırsız kez veya her yerde işlenemez. Bir ürün üzerindeki simge, yerel sistemin onu kabul ettiğini tek başına göstermez. Doğru ayırma için belediye ve toplama kuruluşunun kuralları esas alınmalıdır.[1]