John F. Kennedy (1917–1963), Amerika Birleşik Devletleri'nin 1961–1963 arasında görev yapan otuz beşinci başkanıdır. Massachusetts'in Brookline kentinde doğdu ve 1940'ta Harvard'dan mezun oldu. İkinci Dünya Savaşı'nda donanmada görev yaptı. Savaştan sonra Demokrat Parti içinde Temsilciler Meclisine, 1953'te ise Senatoya girdi. 1960 seçiminde Richard Nixon'ı yenerek başkan seçildi; seçim kampanyasındaki televizyon tartışmaları geniş bir izleyici kitlesine ulaştı.[1]
BAŞKANLIK VE ULUSLARARASI KRİZLER
Kennedy yönetimi, sivil haklar düzenlemeleri ve ekonomik programların yanı sıra Barış Gönüllüleri gibi uluslararası girişimleri destekledi. Kübalı sürgünlerin Fidel Castro yönetimini devirmek için başlattığı ve ABD'nin desteklediği çıkarma girişimi başarısız oldu. Berlin üzerindeki gerilim, Avrupa'daki askerî dengeleri başkanlığının önemli konularından biri hâline getirdi.[1]
Ekim 1962'de Küba'ya Sovyet nükleer füzelerinin yerleştirildiğinin belirlenmesi, iki devlet arasında ağır bir kriz doğurdu. Kennedy silah sevkiyatına karşı denizden karantina uyguladı; görüşmeler sonunda Sovyet füzeleri geri çekildi. Ardından nükleer denemeleri sınırlamaya yönelik 1963 antlaşması kabul edildi. Kennedy, 22 Kasım 1963'te Dallas'ta konvoyuyla ilerlerken öldürüldü. Bu nedenle başkanlık dönemini tamamlayamadı ve görevini yardımcısı Lyndon B. Johnson devraldı.[1]