Karbonhidratlar, karbon, hidrojen ve oksijen içeren; beslenmede başlıca enerji sağlayan organik bileşikler grubudur. Şekerler en küçük birimleri, nişastalar çok sayıda şeker biriminin zincirlerini, lifler ise insan sindirim enzimlerinin büyük ölçüde parçalayamadığı karmaşık yapıları kapsar. Sindirilebilir karbonhidratlar çoğunlukla glikoza çevrilir ve hücreler tarafından enerji için kullanılır.[1]
BESLENMEDEKİ YERİ
Tahıllar, baklagiller, meyveler, süt ürünleri ve nişastalı sebzeler farklı tür ve miktarlarda karbonhidrat içerir. Glikoz hemen kullanılabilir veya karaciğer ve kaslarda glikojen olarak depolanabilir. Lif, dışkı hacmi ve bağırsak işlevine katkı sağlar; bazı lif türleri kan şekeri ve kolesterol yönetimini destekleyebilir.[1] Besinlerin etkisi yalnız toplam karbonhidrat miktarına bağlı değildir: lif, işlenme düzeyi, porsiyon ve eklenmiş şeker miktarı birlikte değerlendirilir. Tıbbi gereksinimlerde beslenme planı kişiye göre düzenlenir.