Karst, suda çözünebilen kayaçların çözünmesiyle oluşan yer şekilleri ve yer altı suyu sistemi için kullanılan terimdir. Kireç taşı ve dolomit gibi karbonatlı kayaçlarda yaygındır. Çatlaklardan ilerleyen su, zamanla boşlukları genişletebilir.[1]
YER ŞEKİLLERİ
Mağaralar, dolinler, su yutan açıklıklar ve güçlü kaynaklar karst alanlarında görülebilir. Yüzeydeki akarsuların bir bölümü yer altına geçerek farklı noktalardan yeniden ortaya çıkabilir. Bu nedenle yüzeyde görülen akış, bölgedeki bütün su hareketini temsil etmez.[1]
YER ALTI SUYU
Karst akiferleri önemli su kaynaklarıdır. Geniş çatlak ve kanallardaki hızlı akış, kirleticilerin kısa sürede taşınmasına da yol açabilir. Koruma çalışmalarında yalnızca kaynağın çevresi değil, suyun sisteme girdiği beslenme alanları da değerlendirilir. Karstın yapısı, kayaç özelliklerine ve çözünme süreçlerine bağlı olarak değişir.[1]