Kestane, kayıngiller (Fagaceae) familyasındaki Castanea cinsinin ortak adıdır. Cinsin doğal yayılış alanları Kuzey Amerika’nın doğusu, Avrupa’nın güneydoğusundan İran’a uzanan bölge ve Doğu Asya’da bulunur. Türkiye de doğal yayılış alanları arasındadır. [1]
BOTANİK ÖZELLİKLERİ
Kestaneler yaprak döken ağaçlar veya büyük çalılar biçiminde gelişir. Uzun, kenarları dişli yaprakları ve belirgin kedicikleri cinsin ayırt edici özelliklerindendir. Avrupa kestanesinde (Castanea sativa) sarımsı erkek kedicikler görülür; yenilebilir sert kabuklu meyveler dikenli bir örtü içinde gelişir. [2]
AVRUPA KESTANESİ
C. sativa, geniş taç oluşturabilen iri bir ağaçtır. Yaprakları parlak, uzun ve sivri uçludur; yaşlı gövdelerinde derin oluklu kabuk gelişir. Yenilebilir meyveleriyle tanınır. Yetiştiricilikte güneşli alanlar ve iyi drene olan topraklar uygundur. [2]
AMERİKAN KESTANESİ VE KORUMA
Amerikan kestanesi (C. dentata), geçmişte doğu Kuzey Amerika’da kereste ve meyve üretimi bakımından önemliydi. Kestane kanseri salgını büyük ağaçların kaybına yol açmıştır. Tür, birçok yerde canlı kalan kök sistemlerinden ve kütüklerden çıkan sürgünlerle varlığını sürdürür. [3]
Sürgün oluşturabilmesi, eski orman yapısının kendiliğinden geri döndüğü anlamına gelmez. Eşeyli üremenin seyrekleşmesi ve kök sistemlerinin zamanla kaybı, genetik çeşitliliğin korunmasını önemli kılar. [3]