Kuş, yaşayan omurgalılar arasında tüyleriyle ayırt edilen ve evrimsel olarak teropod dinozor soyunda yer alan hayvan grubunun üyesidir. Kuşlar vücut sıcaklıklarını metabolik ısı üretimiyle düzenler. Çoğu uçabilse de devekuşu gibi uçamayan türler de bu gruptadır; dolayısıyla uçmak, kuş olmanın zorunlu koşulu değildir.[1]
TÜYLERİN YAPISI
Bir tüyün ana ekseninden dallar, bunlardan da daha küçük dalcıklar çıkar. Uçuşa katılan tüylerde mikroskobik kancalar komşu dalcıkları birbirine bağlayarak düzenli bir yüzey oluşturur. Hav tüylerinde bu bağlantılar gevşektir; aralarında tutulan hava ısı kaybını sınırlar. Kuşun gagasıyla tüylerini düzeltmesi, birbirinden ayrılan dalcıkların yeniden kenetlenmesine ve tüy örtüsünün işlevini korumasına yardım eder.[2]
UÇUŞA KATILAN YAPILAR
Uçan kuşlarda göğüs kasları kanat hareketlerini sağlar; kanat tüylerinin biçimi kaldırma ve itme kuvvetlerinin oluşmasına katkıda bulunur. Birçok türün bazı kemiklerinde, iç desteklerle güçlendirilmiş hava boşlukları vardır. Ancak bütün kuşların bütün kemikleri içi boş değildir. İskeletin özellikleri, kasların yerleşimi ve tüylerin düzeni birlikte değerlendirilmelidir.[1]
SOLUNUM VE ENERJİ
Kuş akciğerleri, vücuttaki hava keseleriyle bağlantılı bir sistem içinde çalışır. Hava, gaz alışverişinin gerçekleştiği akciğer bölümlerinden ağırlıklı olarak tek yönde geçer. Bu düzen yüksek metabolik etkinliğin oksijen gereksinimini karşılamaya yardımcı olur. Hava keseleriyle akciğerlerin işlevleri aynı değildir; gaz alışverişi akciğerlerdeki ince geçitler ve bunlarla ilişkili kan damarları arasında gerçekleşir.[1]