Mehmet Özal, grekoromen güreşte dünya şampiyonluğu ve olimpiyat madalyası kazanmış Türk sporcu ve akademisyendir. Uluslararası müsabakalarda Türkiye'yi temsil etti. Sporculuk kariyerini beden eğitimi ve spor alanındaki üniversite eğitimiyle birlikte sürdürdü; daha sonra Ankara Yıldırım Beyazıt Üniversitesinde öğretim üyeliği ve bölüm başkanlığı yaptı.[1][2][3]
GÜREŞ KARİYERİ
Özal, 2001 Dünya Güreş Şampiyonası'nda grekoromen stil 97 kilogramda bronz madalya kazandı. Bir sonraki yıl dünya şampiyonasında 96 kilogramda altın madalyaya ulaştı. 2004 Atina Olimpiyatları'nda aynı sıklette üçüncü oldu. Böylece dünya şampiyonluğunun ardından olimpiyat kürsüsüne de çıktı. Atina Oyunları'nın kapanış töreninde ve 2008 Pekin Oyunları'nın açılış töreninde Türk kafilesinin bayrağını taşıdı.[1]
EĞİTİMİ VE ARAŞTIRMALARI
1993–1997 arasında Gazi Üniversitesinde beden eğitimi ve spor alanında lisans eğitimi gördü. Aynı üniversitede 2001'de yüksek lisansını, 2008'de doktorasını tamamladı. Yüksek lisans araştırmasında güreş eğitim merkezlerine giriş sınavlarında uygulanan testleri inceledi. Doktora çalışmasında ise elit güreşçilerde egzersizin ve çinko uygulamasının antioksidan etkinlik üzerindeki etkisini araştırdı.[2]
AKADEMİK GÖREVLERİ
Özal, 2001–2007 arasında Gazi Üniversitesi Antrenörlük Eğitimi Bölümünde araştırma görevlisi olarak çalıştı. 2017'de Ankara Yıldırım Beyazıt Üniversitesinin spor bilimleri kadrosuna katıldı. 2021–2022 döneminde Antrenörlük Eğitimi Bölümü başkanlığını yürüttü. Üniversitede verdiği dersler arasında egzersiz fizyolojisi, motor gelişim ve beceri öğrenimi, sporda yetenek seçimi ile uzun vadeli sporcu gelişimi bulunur. Ayrıca spor kontrolörlüğü, spor müşavirliği ve federasyon genel sekreterliği görevlerinde bulundu.[3]