Meteoroit, uzayda hareket eden ve boyutu toz taneciklerinden küçük asteroitlere kadar değişebilen kaya ya da metal kökenli cisimdir. Aynı cisim bir gezegen atmosferine girdiğinde oluşturduğu parlak iz “meteor”, yüzeye ulaşan kalıntısı ise “meteorit” olarak adlandırılır.[1]
KÖKEN VE GÖZLEM
Meteoroitlerin bir bölümü asteroit çarpışmalarında kopan parçalardan, bir bölümü de kuyruklu yıldızların yörüngelerine bıraktığı maddelerden gelir. Dünya belirli enkaz akıntılarından geçerken çok sayıda meteorun aynı gökyüzü bölgesinden geliyormuş gibi görünmesi meteor yağmurlarını oluşturur. NASA Jet Propulsion Laboratory, yaklaşık bir metreden küçük uzay kayalarını meteoroit olarak sınıflandıran yaygın kullanımın altını çizer.[2] Atmosferdeki sürtünme ifadesi tek başına yeterli değildir; ışımada cismin önündeki havanın sıkışıp ısınması da etkilidir.