Mutlak konum, bir yerin Dünya üzerindeki yerini ortak bir başvuru sistemine göre kesin biçimde belirtir. En yaygın gösterim enlem ve boylam koordinatlarıdır. Enlem, noktanın Ekvator'un kuzeyinde veya güneyinde; boylam ise başlangıç meridyeninin doğusunda veya batısında bulunduğunu ifade eder.[1]
KOORDİNAT SİSTEMİ
Koordinatlar derece, dakika ve saniye ile ya da ondalık derece biçiminde yazılabilir. Verilen basamak sayısı arttıkça belirtilen alan genellikle küçülür ve konum daha hassas olur. Bununla birlikte koordinatın anlamı, kullanılan jeodezik başvuru sistemine de bağlıdır. Harita, uydu konumlama ve coğrafi bilgi sistemleri bu sayısal konumu farklı veri katmanlarını eşleştirmek için kullanır.[1]
GÖRELİ KONUMDAN FARKI
Göreli konum, bir yerin başka yerlere, ulaşım yollarına veya doğal özelliklere göre nerede olduğunu anlatır; “kentin nehrin doğusunda olması” buna örnektir. National Geographic, mutlak konumu enlem-boylam gibi kesin bir nokta, göreli konumu ise çevresindeki yerlere bağlı bir tarif olarak ayırır.[2] İki anlatım rakip değildir: koordinat ölçüm ve haritalamada, göreli tarif ise erişim ve mekânsal ilişkiyi açıklamada kullanışlıdır.