Patojen, hastalığa yol açabilen biyolojik etkendir. Bakteriler, virüsler, mantarlar ve parazitler patojen grupları arasında yer alır. Patojenlerin incelenmesi, enfeksiyon hastalıklarının nedenlerinin anlaşılmasını sağlar. Bir etkenin tanınması yalnız adının belirlenmesiyle sınırlı değildir; bulaşma yollarının ve konakta oluşturduğu etkilerin araştırılması da gerekir.[1]
ARAŞTIRMA KAPSAMI
Enfeksiyon araştırmaları etkenin bulaşmasını, hastalığın tanısını, korunmayı ve tedaviyi birlikte ele alır. İnsan hastalıklarını anlamaya yardımcı olan hayvan patojenleri de model sistemlerde incelenebilir. Bu çalışmalar, farklı etkenlerin farklı biyolojik özellikler taşıması nedeniyle tek bir hastalık modelinden bütün enfeksiyonlara genelleme yapılamayacağını gösteren geniş bir araştırma alanı oluşturur.[1]