Pierre de Fermat, 17. yüzyılda Fransa’da yaşamış hukukçu ve matematikçidir. Toulouse’da kamu görevinde çalışırken sayı teorisi, geometri ve olasılık üzerinde araştırmalar yürüttü. Matematiksel sonuçlarının önemli bir bölümünü kitaplaştırmak yerine dönemin araştırmacılarıyla yazışmalarında ve çeşitli problem önerilerinde paylaştı.[1]
CEBİR VE GEOMETRİ
Fermat, eğrilerin teğetlerini belirleme ve fonksiyonların en büyük ya da en küçük değerlerini bulma yöntemleri geliştirdi. Geometrik problemleri cebirsel bağıntılarla ele alması, analitik geometrinin gelişimine katkı sağladı. Bu çalışmalar daha sonra diferansiyel hesabın ortaya çıkacağı matematiksel ortamın parçalarıydı. Sayı teorisinde ileri sürdüğü önermeler ise sonraki kuşaklar için uzun süreli araştırma problemleri oluşturdu.[1]
OLASILIK ÇALIŞMALARI
Blaise Pascal ile 1654’te yaptığı yazışmalar, şans oyunlarında belirsiz sonuçların matematiksel olarak değerlendirilmesini ele aldı. Bu ortak tartışmalar olasılık kuramının kuruluşunda önemli yer tuttu. Fermat’ın mesleği matematik öğretimi değildi; araştırmaları hukuk kariyerinin yanında sürdü ve Avrupa’daki bilimsel yazışma ağları aracılığıyla tanındı.[1]