Potansiyel enerji, etkileşen bir sistemin düzenlenişi veya bileşenlerinin konumlarıyla ilişkili enerjidir. Yerçekimi etkisi altındaki cisim–Dünya sistemi ve sıkıştırılmış yay, temel örneklerdir. Kavram, yalnız bir cismin tek başına sahip olduğu özellik olarak değil, etkileşimle birlikte değerlendirilir. [1]
TEMEL BAĞINTILAR
Dünya yüzeyine yakın, yerçekimi ivmesinin yaklaşık sabit olduğu bir bölgede yükseklik değişimine karşılık gelen enerji farkı ΔU = mgΔh biçimindedir. Hooke yasasına uyan ideal bir yayda ise denge konumuna göre depolanan enerji U = ½kx² olur. Burada k yay sabiti, x uzama veya sıkışma miktarıdır. [1]
SIFIR DÜZEYİNİN SEÇİMİ
Potansiyel enerjinin sıfır kabul edildiği düzey seçilebilir. Fiziksel sonuçlar bakımından çoğu durumda belirleyici olan mutlak değer değil, iki durum arasındaki enerji farkıdır. Korunumlu kuvvetin yaptığı iş, potansiyel enerji değişiminin negatifine eşittir. [1]
- Yükseltilen bir cisimde yerçekimi potansiyel enerjisi artabilir.
- Bir yay hem sıkıştırıldığında hem uzatıldığında enerji depolayabilir.
- Potansiyel enerjinin SI birimi joule'dür. [1]