RNA, ribonükleik asidin kısaltmasıdır. Genetik bilginin kullanılması, protein sentezi ve hücresel düzenleme gibi süreçlerde görev yapan bir nükleik asittir. RNA molekülleri çoğunlukla tek zincirlidir; ancak zincirin kendi bölgeleri arasında eşleşmeler oluşması, farklı üç boyutlu yapıların meydana gelmesini sağlar. [1]
MOLEKÜLER ÖZELLİKLER
RNA'nın şeker bileşeni ribozdur. Temel bazları adenin, urasil, guanin ve sitozindir. DNA'dan farklı olarak yapısında timin yerine urasil bulunur. Bazların sırası ve molekülün katlanışı, RNA'nın işleviyle ilişkilidir. [1]
BAŞLICA RNA TÜRLERİ
- Haberci RNA, yani mRNA, protein üretiminde kullanılacak bilgiyi taşır.
- Ribozomal RNA, yani rRNA, ribozomun yapısına ve işlevine katılır.
- Taşıyıcı RNA, yani tRNA, amino asitlerin protein sentezine katılmasına aracılık eder. [1]
Bu üç grup, RNA çeşitliliğinin tamamını oluşturmaz. Hücrede genlerin etkinliğini ve başka moleküler süreçleri düzenleyen RNA türleri de bulunur. Dolayısıyla bütün RNA moleküllerinin protein üretiminde geçici birer aracı olduğu söylenemez. [1]
GENETİK MATERYAL OLARAK
Bazı virüsler genetik bilgilerini DNA yerine RNA biçiminde taşır. [1]