Robert Crippen, ilk uzay mekiği uçuşunun pilotu olan Amerikalı astronot ve havacılık yöneticisidir. 11 Eylül 1937'de Texas'ın Beaumont kentinde doğdu. 1960'ta Texas Üniversitesinden havacılık ve uzay mühendisliği derecesi aldı. Deniz Kuvvetlerinde pilotluk yaptı; daha sonra test pilotluğu eğitimi ve eğitmenlik görevlerinde bulundu. İnsanlı Yörünge Laboratuvarı programından NASA'ya geçerek Eylül 1969'da astronot kadrosuna katıldı. Skylab ve Apollo-Soyuz görevlerinin destek ekiplerinde çalıştı.[1]
UÇUŞLAR VE YÖNETİCİLİK
Crippen, 12–14 Nisan 1981'de John Young ile Columbia'nın STS-1 uçuşunu gerçekleştirdi. Bu görev uzay mekiğinin ilk yörünge sınamasıydı. Sonraki üç uçuşunda STS-7, STS-41C ve STS-41G ekiplerine komuta etti. STS-41C sırasında Solar Maximum uydusu yakalanarak onarıldı ve yeniden yörüngeye bırakıldı. Dört görevde toplam 565 saatin üzerinde uzay deneyimi kazandı. Uçuş kariyerinin ardından uzay mekiği operasyonlarında ve program yönetiminde sorumluluk aldı. 1992–1995 arasında Kennedy Uzay Merkezini yönetti; burada mekiklerin hazırlanması, fırlatılması ve dönüş işlemleriyle ilgili çalışmaları yürüttü. NASA'dan ayrıldıktan sonra uzay sanayisindeki kuruluşlarda yöneticilik yaptı.[1]