Safran, Crocus sativus adlı bitkinin ve bu bitkinin çiçeklerindeki tepeciklerden elde edilen baharatın adıdır. Sonbaharda çiçek açar. Baharat olarak değerlendirilen bölüm, çiçeğin ortasındaki kırmızı ipliksi yapılardır; polen taşıyan erkek organlarla karıştırılmamalıdır. Kurutulan safran, yiyeceklere renk ve aroma vermek için kullanılır.[1]
BİTKİNİN GELİŞİMİ
Safran, toprak altında besin depolayan şişkin gövde yapılarıyla gelişir. Çiçekleri kısır olduğundan tohum oluşturmaz; yeni bitkiler, ana yapının çevresinde meydana gelen küçük yumrumsu gövdelerden elde edilir. Güneşli ve iyi drene olan topraklar yetiştirilmesine elverişlidir. Gelişme ve çiçeklenme zamanı çevre koşullarına göre değişebilir.[1]
HASAT VE TANIMLAMA
Az miktarda kuru baharat elde etmek için çok sayıda çiçeğin işlenmesi gerekir; bu durum safranın emek gerektiren bir ürün olmasını açıklar. Tepecikler toplanıp kurutulur ve ışık almayan kaplarda saklanır. Crocus sativus, benzer gündelik adlarla anılabilen zehirli Colchicum türlerinden botanik olarak ayrılmalıdır.[1]