Saul Perlmutter, uzak süpernovalardan yararlanarak evrenin genişleme hızını araştıran Amerikalı astrofizikçidir. Lawrence Berkeley Ulusal Laboratuvarında ve Kaliforniya Üniversitesi Berkeley yerleşkesinde çalıştı. 1988'de uluslararası Supernova Cosmology Project'in kurulmasına katıldı. Projenin amacı, çok uzak yıldız patlamalarını gözleyerek evrenin genişleme geçmişini ölçmekti. Bu çalışma, kozmolojide gözlemsel verilerle temel fizik sorularının birlikte ele alındığı araştırmalar arasında yer aldı. [1]
HIZLANAN GENİŞLEME
Perlmutter'in ekibi 1998'de, evrenin genişlemesinin yavaşlamak yerine hızlandığı sonucuna ulaştı. Brian Schmidt ve Adam Riess'in yer aldığı bağımsız ekip de aynı dönemde benzer bir bulgu elde etti. Bu sonuç, genişlemeyi etkileyen ve karanlık enerji adı verilen bileşenin araştırılmasını kozmolojinin başlıca konularından biri hâline getirdi. Karanlık enerjinin fiziksel doğası, keşfin kendisiyle açıklanmış değildir. Perlmutter, süpernova gözlemlerine dayanan bu keşif nedeniyle 2011 Nobel Fizik Ödülü'nü Schmidt ve Riess ile paylaştı. [1]