Thales, MÖ altıncı yüzyılda Miletos'ta yaşamış düşünür ve matematikçidir. Yaşam tarihleri yaklaşık olarak MÖ 624–547 aralığında verilir. Kendisine ait olduğu kesin biçimde belirlenmiş bir eser günümüze ulaşmadığından, hakkındaki bilgiler sonraki yazarların aktarımlarına dayanır.[1]
DOĞAYI AÇIKLAMA ÇABASI
Thales, doğa olaylarını düzenli nedenlerle açıklamaya yönelen erken Yunan düşünürleri arasında değerlendirilir. Bu yöneliş, olayları yalnız tanrıların doğrudan müdahalesiyle açıklayan anlatılardan farklı bir araştırma tutumunu temsil eder. Ancak onun düşüncelerini ayrıntılı ve tamamlanmış bir bilim sistemi gibi sunmak mevcut kanıtları aşar.[1]
MATEMATİK VE TARİHSEL KANIT
Geometriye ilişkin bazı sonuçların bulunması veya ispatlanması gelenekte Thales'e bağlanır. Bu atıfların hangi ölçüde tarihsel olduğu tartışmalıdır. Bir Güneş tutulmasını önceden bildiği yönündeki ünlü anlatı da kesinliği gösterilmiş bir başarı sayılmamalıdır. Thales'in bilim tarihindeki yeri, etkili bir başlangıç figürü oluşuyla kaynakların sınırlılığı birlikte gözetilerek açıklanır.[1]