Yörünge eğikliği, bir cismin yörünge düzlemi ile seçilen başvuru düzlemi arasındaki açıdır. Dünya çevresindeki uydular için başvuru düzlemi çoğunlukla ekvator düzlemidir. Açının anlamı, hangi düzleme göre verildiği belirtilmeden tam olarak anlaşılamaz.[1]
AÇININ YORUMU
Ekvator üzerinde Dünya'nın dönüş yönünde dolanan bir uydunun eğikliği sıfır derecedir. Yaklaşık doksan derecelik eğiklik, kutuplar üzerinden geçen bir yörüngeye karşılık gelir. Yüz seksen derece ise ekvator düzleminde fakat Dünya'nın dönüşüne ters yönde hareketi belirtir. Bu örnekler eğikliğin yalnız kuzeye veya güneye uzaklığı değil, hareket yönünü de ayırt ettiğini gösterir.[1]
YÖRÜNGE TASARIMI
Eğiklik, yükseklik ve dış merkezlikle birlikte uydunun izlediği yolu ve yeryüzünü hangi açılardan gözleyebildiğini etkiler. Haberleşme, hava gözlemi veya bilimsel araştırma görevleri farklı yörüngeler gerektirebilir. Yörüngenin eğikliği ile cismin kendi dönme ekseninin eğikliği ise birbirinden ayrı kavramlardır.[1]