Zachary Taylor (1784–1850), Amerika Birleşik Devletleri'nin Mart 1849'dan Temmuz 1850'deki ölümüne kadar görev yapan on ikinci başkanıdır. Virginia'da doğdu, Kentucky'de yetişti. Uzun yıllar profesyonel asker olarak hizmet verdi; Meksika–Amerika Savaşı sırasında Monterrey ve Buena Vista'daki başarılarıyla tanındı. Whig Partisi, askerî ününden yararlanarak onu 1848 seçiminde başkan adayı gösterdi.[1]
KÖLELİK VE BİRLİK TARTIŞMASI
Taylor'ın başkanlığı, Meksika'dan alınan bölgelerde köleliğin yayılıp yayılmayacağına ilişkin sert anlaşmazlıklarla başladı. Kendisi köleleştirilmiş insanlara ve bir plantasyona sahip olmasına rağmen, güneyli ayrılıkçıların federal birlikten kopma tehdidine karşı çıktı. Birliğin korunmasını öncelikli görüyordu.[1]
Yeni bölgelerdeki tartışmayı aşmak için California ve New Mexico yerleşimcilerinin anayasa hazırlayıp doğrudan eyalet olma başvurusunda bulunmasını önerdi. Bu yaklaşım, köleliğin yeni alanlardaki statüsünü Kongredeki uzun bölge yönetimi aşamasına bırakmadan çözmeyi amaçlıyordu. Ancak güneyli siyasetçiler ve yasama yetkisini korumak isteyen Kongre üyeleri tepki gösterdi. Taylor, 4 Temmuz 1850 törenlerinin ardından hastalandı ve birkaç gün içinde öldü. Kısa başkanlığı sırasında çözülemeyen anlaşmazlıklar, sonrasında 1850 Uzlaşması çerçevesinde yeniden ele alındı; bölgesel çatışmalar ise devam etti.[1]