Üniversite, yükseköğretim, araştırma ve bilgi üretimi işlevlerini bir araya getiren kurum türüdür. Öğrencilerin uzmanlık kazanmasının yanında bilimsel ve kültürel birikimin geliştirilmesine katkı sağlar. Üniversitelerin örgütlenmesi ve sunduğu dereceler, içinde bulundukları yükseköğretim sistemine göre değişir.[1]
EĞİTİM VE ARAŞTIRMA
Yükseköğretim, bireylere ileri düzeyde bilgi ve beceri kazandırarak mesleki ve toplumsal katılım olanaklarını genişletebilir. Araştırma ise mevcut bilgiyi sınama, yeni açıklamalar geliştirme ve toplumsal sorunlara çözüm arama faaliyetlerini kapsar. Üniversitenin bu işlevleri, yalnızca diploma verilmesi üzerinden değerlendirilmemelidir.[1]
ERİŞİM VE İŞ BİRLİĞİ
Yükseköğretime erişimde ekonomik ve toplumsal eşitsizliklerin azaltılması önemli bir konudur. Kurumlar arası iş birliği, öğrenci ve araştırmacı hareketliliği ile yeterliliklerin tanınması da uluslararası yükseköğretimin parçalarıdır. UNESCO, yükseköğretimi sürdürülebilir gelişme, yenilik ve kültürel ilerlemeyle ilişkilendirir. Bu katkıların gerçekleşmesi, eğitim olanaklarının niteliği ve farklı toplumsal gruplara ne ölçüde açık olduğuyla bağlantılıdır.[1]